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Nous sommes à la fin des années 1990. Bernadette Festor et Elisabeth Parachini travaillent depuis quinze ans dans un organisme de formation professionnelle pour adultes et sentent le besoin de donner un nouveau souffle à leur carrière. Elles n'ont toutefois pas l'intention de changer de secteur. Mais à force de voir des demandeurs d'emploi en galère, elles s'interrogent sur l'efficacité des dispositifs en place. Et puis, nos deux Lorraines sont bien conscientes que leurs interlocuteurs cherchent un travail tant pour de logiques questions financières que pour se sentir utiles à la société. Elles vont alors plancher deux ans durant sur un concept d'entreprise qui procurerait du travail à des personnes peu qualifiées en difficulté. Avec, comme piliers, l'humanisme et l'innovation, Bernadette Festor et son équipe ont résolu la difficile équation de la création d'une entreprise éthique, à l'heure du turbo-capitalisme, et par deux femmes.

Sous la raison sociale "Valoprest", la SARL Valo' naît donc en 2000 à Florange avec l'objectif de proposer du travail à des personnes peu qualifiées. 12 ans après son lancement, cette PME compte aujourd'hui plus de 60 salariés dont une majorité en contrat d'insertion, ce qui fait d'elle la plus importante entreprise d'insertion de Moselle, et la deuxième de Lorraine. Très vite, elle conclut un premier marché de trois ans avec une filiale du groupe SUEZ et lance un centre de tri d'emballages ménagers. Les équipes trient alors papiers, cartons, plastiques qui sont ensuite recyclés. En septembre 2000, Valo' emploie 20 salariés qui trient plus de 20 000 tonnes d'emballages par an. Un premier aboutissement. L'année suivante, Valo' se lance sur un deuxième créneau : le nettoyage. Dans un secteur où la concurrence est rude, Valo' se distingue en misant sur l'éthique, la rigueur, le respect de l'environnement, et la fierté du travail bien fait. Les agents de service de Valo' ont conscience de participer par leur travail à l'image de l'entreprise ou de la collectivité dans laquelle ils interviennent.

Mais la part la plus étonnante de l'activité de l'entreprise apparaît en 2005, dans la continuité du chemin déjà parcouru dans les secteurs du tri et de la propreté. Valo'DDesign (avec deux D pour rappeler l'idée sous-jacente de Développement Durable) est une branche d'activité dédiée au design de meubles réalisés à partir de matériaux de récupération. En d'autres termes, du "récup'art", ou comment faire une table basse avec un vieux panneau de signalisation ou un pied de lampe avec un bloc moteur. Un concept qui trouverait son origine au Québec et qui commence à prendre en France, au carrefour du développement local et du développement durable. Pour l'orchestrer, Valo'DDesign a fait appel à Maurice Baillot, un Lorrain de 52 ans, menuisier-ébéniste passé par les Beaux-Arts, également éducateur technique spécialisé et artiste décalé, pour donner sens, vie et technique aux réalisations de ce projet un peu fou. En leur donnant une nouvelle vie, en les réinventant, les déchets sont revalorisés d'une manière originale. Et les œuvres réalisées sont même parfois exposées en région, à Nancy, Metz, et actuellement à Uckange, au pied du fameux haut-fourneau U4, comme elles l'ont été récemment à Paris. A la fois stylées et décoratives, en bois ou en métal, elles sont aussi tendances qu'uniques. Et commercialisées !

Depuis 9 ans, 460 demandeurs d'emploi ont développé leurs compétences au sein de Valo', société désormais reconnue dans ses domaines d'exploitation. Les employés qui ont commencé en triant des emballages ont pu profiter de formations, évoluer au sein de l'entreprise ou se réinsérer dans la vie professionnelle. En toute logique, Valo' est attentive à la dimension écologique de son activité (Bilan Carbone, etc) et ne cesse de travailler en ce sens, comme elle met un point d'honneur à manager ses équipes avec éthique. Créer des emplois selon une approche de développement durable sont tant les raisons d'être de Valo' que les raisons de son succès !

Crédit photo : Communauté d'agglomération du Val de Fensch