Marie Marvingt, la fiancée du danger
Pionnière de l'aviation, sportive émérite et bien plus encore, Marie Marvingt (1875-1963) a fait de sa vie un défi permanent. Loin de l'image de la femme cantonnée au rôle de maitresse de maison, « Mademoiselle Marvingt » a amplement participé, à travers sa propre émancipation, à celle des femmes en général.
« La fiancée du danger », « La reine de l'air », « Marie casse-cou », les surnoms ne manquent pas lorsqu'il s'agit d'évoquer Marie Marvingt. Née à Aurillac (Cantal) d'une famille d'origine mosellane, ses parents déménagent à Metz en 1880 puis, à la mort de sa mère en 1889, elle s'installe avec son père et son jeune frère à Nancy, au 8, place de la Carrière où une plaque rappelle sa présence. En 1897, le destin frappe de nouveau la famille Marvingt. Son frère Eugène meurt d'une crise cardiaque à l'âge de 19 ans. La disparition successive des êtres qu'elle aime sera déterminante pour l'avenir de Marie qui renonce définitivement à l'idée du mariage, un lien que la mort peut si facilement briser. Est-ce pour braver le sort qu'elle chercha si souvent à flirter avec le danger ? Avec l'aide de son père, elle va vouer sa vie au sport, cherchant à pratiquer ceux traditionnellement interdits aux femmes. Elle va non seulement les pratiquer mais aussi exceller dans la plupart d'entre eux, en prouvant qu'une femme est capable d'en faire autant qu'un homme. Très jeune, elle nage déjà de longues distances. Par la suite, elle pratique la gymnastique, la voltige à cheval et fait le parcours Nancy - Coblence en canoë à l'âge de 15 ans. Natation, cyclisme, alpinisme, tir, sports d'hiver... aucune discipline ne lui résiste. Durant la première décennie du siècle, elle est la première femme à gravir la plupart des sommets du massif de Chamonix. Elle effectue Nancy - Bordeaux à vélo puis Bussang - Aurillac dans la même journée. En 1908, les organisateurs du Tour de France refusent sa candidature. Qu'à cela ne tienne, elle fera le même parcours que les hommes, en prenant le départ derrière eux, devenant ainsi la première femme à boucler le Tour de France. Elle est enfin la première française à traverser Paris à la nage (12,5km). Entre 1908 et 1910, elle s'illustre dans les compétitions de ski, de luge, de patinage et même de bobsleigh. Elle va ainsi conquérir 17 records mondiaux, habillée le plus souvent d'une « jupe-culotte » (les femmes n'ayant pas le droit de porter le pantalon...), vêtement qu'elle a inventé et qui sera bientôt adoptée par de nombreuses sportives.
Et ce n'est pas fini ! Passionnée par l'aventure, Marie Marvingt s'est aussi amouraché des technologies modernes. Elle a déjà obtenu son brevet de chauffeur automobile (en 1899) puis celui de pilote de ballon libre (en 1901). Après avoir appris à piloter des locomotives et des bateaux à vapeur, elle est la troisième femme au monde à obtenir son brevet de pilote d'avion (en 1910). Par la suite, elle deviendra la première femme au monde à détenir les 4 brevets de pilotes, en obtenant celui de pilote d'hydravion et, en 1960, à l'âge de 85 ans, celui de... pilote d'hélicoptère ! En 1909, elle décide de traverser la Manche en ballon dans le sens France-Angleterre, un défi que personne n'a réussi depuis la tentative qui coûta la vie à Pilâtre de Rozier en 1785. A bord de son ballon « l'Étoile filante », Marie et son coéquipier décollent de Nancy et rejoignent l'Angleterre après avoir survolé l'Allemagne et les Pays-Bas. Elle devient la première personne à traverser la mer du Nord d'est en ouest en ballon. Une aventure périlleuse pour l'époque que Benoit Pélard, Laurent Lajoye et Sébastien Rolland ont décidé de revivre et à laquelle ils travaillent en ce début d'année 2010. (voir www.centenaire-mariemarvingt.com et notre article)
Au cours de la Première Guerre Mondiale, Marie Marvingt intègre le 42e Bataillon de chasseurs à pied en se faisant passer pour un homme sous le nom de Beaulieu. Elle participe ensuite au conflit comme infirmière de la Croix-Rouge, puisque Marie a suivi des études d'infirmière à la faculté de médecine de Nancy. Elle évacue les troupes des Dolomites sur skis mais réfléchit à un système plus efficace, inspiré de ses doubles compétences de pilote et d'infirmière. C'est la naissance de l'aviation sanitaire, en 1910, avec l'avion-ambulance, illustré dans un dessin d'Emile Friant (voir photo). Il s'agit d'un appareil équipé, muni d'une civière blindée fixée sous le fuselage et d'un matelas pneumatique. Grâce à ce système, 7 000 hommes sont transportés du front aux hôpitaux, épargnant ainsi de nombreuses vies et formant le premier corps des infirmières de l'air. Lors de la Seconde Guerre mondiale, elle fonde un centre destiné à recueillir les aviateurs convalescents, « Le Repos des Ailes ».
En 1955, pour son quatre-vingtième anniversaire, elle survole Nancy à 1200 km/h dans un F.101 américain de la base de Toul-Rosières. A 85 ans, elle effectue Nancy-Paris en vélo pour ensuite revenir aux commandes du premier hélicoptère à réaction français. Le premier voyage de Gagarine dans l'espace lui inspire l'idée de fêter son 90ème anniversaire sur la Lune, vœu qu'elle n'aura pas le temps d'exaucer... Elle s'éteint le 14 décembre 1963. Précisons qu'à cette époque, les sponsors n'existant pas, Marie Marvingt aura vécu chichement, en particulier à la fin de sa vie...
Dernier record : Marie Marvingt est encore à ce jour la femme la plus décorée de France. Au cours de sa vie, elle a reçu 34 médailles et décorations parmi lesquelles la Croix de guerre 1914-1918 avec palmes, les Palmes académiques, la Légion d'honneur, la Médaille de l'Aéronautique ou encore la Médaille d'or de l'Académie des sports. Certaines de ses devises, « Savoir vouloir », « Je décide de faire mieux encore et toujours » résument parfaitement la pensée de celle qu'on a aussi qualifié de « femme la plus extraordinaire depuis Jeanne d'Arc ».
« La fiancée du danger », « La reine de l'air », « Marie casse-cou », les surnoms ne manquent pas lorsqu'il s'agit d'évoquer Marie Marvingt. Née à Aurillac (Cantal) d'une famille d'origine mosellane, ses parents déménagent à Metz en 1880 puis, à la mort de sa mère en 1889, elle s'installe avec son père et son jeune frère à Nancy, au 8, place de la Carrière où une plaque rappelle sa présence. En 1897, le destin frappe de nouveau la famille Marvingt. Son frère Eugène meurt d'une crise cardiaque à l'âge de 19 ans. La disparition successive des êtres qu'elle aime sera déterminante pour l'avenir de Marie qui renonce définitivement à l'idée du mariage, un lien que la mort peut si facilement briser. Est-ce pour braver le sort qu'elle chercha si souvent à flirter avec le danger ? Avec l'aide de son père, elle va vouer sa vie au sport, cherchant à pratiquer ceux traditionnellement interdits aux femmes. Elle va non seulement les pratiquer mais aussi exceller dans la plupart d'entre eux, en prouvant qu'une femme est capable d'en faire autant qu'un homme. Très jeune, elle nage déjà de longues distances. Par la suite, elle pratique la gymnastique, la voltige à cheval et fait le parcours Nancy - Coblence en canoë à l'âge de 15 ans. Natation, cyclisme, alpinisme, tir, sports d'hiver... aucune discipline ne lui résiste. Durant la première décennie du siècle, elle est la première femme à gravir la plupart des sommets du massif de Chamonix. Elle effectue Nancy - Bordeaux à vélo puis Bussang - Aurillac dans la même journée. En 1908, les organisateurs du Tour de France refusent sa candidature. Qu'à cela ne tienne, elle fera le même parcours que les hommes, en prenant le départ derrière eux, devenant ainsi la première femme à boucler le Tour de France. Elle est enfin la première française à traverser Paris à la nage (12,5km). Entre 1908 et 1910, elle s'illustre dans les compétitions de ski, de luge, de patinage et même de bobsleigh. Elle va ainsi conquérir 17 records mondiaux, habillée le plus souvent d'une « jupe-culotte » (les femmes n'ayant pas le droit de porter le pantalon...), vêtement qu'elle a inventé et qui sera bientôt adoptée par de nombreuses sportives.
Et ce n'est pas fini ! Passionnée par l'aventure, Marie Marvingt s'est aussi amouraché des technologies modernes. Elle a déjà obtenu son brevet de chauffeur automobile (en 1899) puis celui de pilote de ballon libre (en 1901). Après avoir appris à piloter des locomotives et des bateaux à vapeur, elle est la troisième femme au monde à obtenir son brevet de pilote d'avion (en 1910). Par la suite, elle deviendra la première femme au monde à détenir les 4 brevets de pilotes, en obtenant celui de pilote d'hydravion et, en 1960, à l'âge de 85 ans, celui de... pilote d'hélicoptère ! En 1909, elle décide de traverser la Manche en ballon dans le sens France-Angleterre, un défi que personne n'a réussi depuis la tentative qui coûta la vie à Pilâtre de Rozier en 1785. A bord de son ballon « l'Étoile filante », Marie et son coéquipier décollent de Nancy et rejoignent l'Angleterre après avoir survolé l'Allemagne et les Pays-Bas. Elle devient la première personne à traverser la mer du Nord d'est en ouest en ballon. Une aventure périlleuse pour l'époque que Benoit Pélard, Laurent Lajoye et Sébastien Rolland ont décidé de revivre et à laquelle ils travaillent en ce début d'année 2010. (voir www.centenaire-mariemarvingt.com et notre article)
Au cours de la Première Guerre Mondiale, Marie Marvingt intègre le 42e Bataillon de chasseurs à pied en se faisant passer pour un homme sous le nom de Beaulieu. Elle participe ensuite au conflit comme infirmière de la Croix-Rouge, puisque Marie a suivi des études d'infirmière à la faculté de médecine de Nancy. Elle évacue les troupes des Dolomites sur skis mais réfléchit à un système plus efficace, inspiré de ses doubles compétences de pilote et d'infirmière. C'est la naissance de l'aviation sanitaire, en 1910, avec l'avion-ambulance, illustré dans un dessin d'Emile Friant (voir photo). Il s'agit d'un appareil équipé, muni d'une civière blindée fixée sous le fuselage et d'un matelas pneumatique. Grâce à ce système, 7 000 hommes sont transportés du front aux hôpitaux, épargnant ainsi de nombreuses vies et formant le premier corps des infirmières de l'air. Lors de la Seconde Guerre mondiale, elle fonde un centre destiné à recueillir les aviateurs convalescents, « Le Repos des Ailes ».
En 1955, pour son quatre-vingtième anniversaire, elle survole Nancy à 1200 km/h dans un F.101 américain de la base de Toul-Rosières. A 85 ans, elle effectue Nancy-Paris en vélo pour ensuite revenir aux commandes du premier hélicoptère à réaction français. Le premier voyage de Gagarine dans l'espace lui inspire l'idée de fêter son 90ème anniversaire sur la Lune, vœu qu'elle n'aura pas le temps d'exaucer... Elle s'éteint le 14 décembre 1963. Précisons qu'à cette époque, les sponsors n'existant pas, Marie Marvingt aura vécu chichement, en particulier à la fin de sa vie...
Dernier record : Marie Marvingt est encore à ce jour la femme la plus décorée de France. Au cours de sa vie, elle a reçu 34 médailles et décorations parmi lesquelles la Croix de guerre 1914-1918 avec palmes, les Palmes académiques, la Légion d'honneur, la Médaille de l'Aéronautique ou encore la Médaille d'or de l'Académie des sports. Certaines de ses devises, « Savoir vouloir », « Je décide de faire mieux encore et toujours » résument parfaitement la pensée de celle qu'on a aussi qualifié de « femme la plus extraordinaire depuis Jeanne d'Arc ».
