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Joëlle Depuiset : Une quarantaine de producteurs, membres de notre syndicat, revendiquent l’appellation "mirabelle de Lorraine". Mais d’autres font de "l’eau-de-vie" de mirabelle sans le label. L’appellation actuelle est une "AOR", Appellation d’Origine Réglementée, avec un cahier des charges et des critères à respecter qui fait suite à un décret de 1953 : il faut que les fruits soient récoltés en Lorraine, qu’ils soient distillés en Lorraine, qu’il y ait un bon taux de sucre, etc. Et puis, vers le mois d’avril ou mai, il y a une dégustation de la récolte de l’année précédente. Des spécialistes viennent alors goûter et juger la production. Mais cette appellation "AOR" est vouée à disparaître à cause de la « standardisation » des normes européennes.

J. D. : La production globale de fruits représente 15 à 20 000 tonnes. Mais tout n’est pas transformé en eau-de-vie. Il y a encore une grande production de confitures et de produits à base de mirabelle. Les adhérents de notre syndicat produisent environ 100 000 bouteilles d’ "eau-de-vie" par an, labellisée "Mirabelle de Lorraine" suivant l’"AOR". Il faut 100 kilos de fruits pour faire une dizaine de litres de mirabelles à 45°.

J. D. : La Mirabelle de Lorraine est déjà d’une grande qualité et je ne vois pas ce qu’elle aura de plus. Déjà aujourd’hui, elle n’est pas mise sur le marché "comme ça". Le cahier des charges sera juste plus pointu et il y aura peut-être d’avantage de contrôles.

J. D. : L’AOC va nous apporter une notoriété. L’AOR n’est pas quelque chose de connu du grand public, contrairement à l’AOC. On sait que cette appellation reconnaît une qualité au produit, qu’il y a un cahier des charges respecté derrière. En plus de la notoriété, on espère aussi voir plus de producteurs, des gens qui auraient envie de produire de la Mirabelle, qui en produisent mais n’ont jamais demandé d’appellation ou ne connaissent pas notre syndicat, pour être "plus forts" sur le marché.